Este mes te traigo una sorpresa, Dayana Villa, copywriter, te explicará qué es un Agente Literario y, lo más importante, cómo conseguir uno que quiera ayudarte a publicar tu libro.
La investigación pertinente entre autores sobre un agente literario en la zona, una editorial dispuesta a publicar o una imprenta económica ya no requiere de meses enteros de intercambios de faxes o de reuniones infructuosas porque vivimos en una era tecnológica: desde un dispositivo electrónico podemos comprar, pagar cuentas, obtener múltiple información sobre un asunto, contactar de forma inmediata a una persona al otro lado del mundo e, incluso, publicar un libro.
Ojo, seguimos investigando y recibiendo un chorro de información, pero ahora es más sencillo ordenarla y establecer un primer contacto con la persona que nos interesa. No obstante, a pesar de que tenemos estas diversas posibilidades todavía hay lagunas sobre los pasos para publicar un libro y pasar de ser un escritor a un autor.
Una de ellas se refiere al agente literario, ese superhéroe que protege al autor y lo acompaña en sus aventuras y desventuras. Desde la inolvidable Carmen Balcells, representante de autores como Camilo José Cela, Juan Goytisolo, Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Julio Cortázar, entre muchos otros, pasando por Andrew Wylie, agente literario para el mercado anglo de Roberto Bolaño, Milan Kundera, Philip Roth, Jorge Luis Borges, etc; actualmente puede considerarse que esta figura es importante para el éxito editorial
Pero ¿qué es un agente literario?
Un agente literario es un intermediario entre el escritor y el sector del libro, es decir, es aquella persona que sabe cómo se maneja el mundo editorial y puede orientar al escritor hacia una editorial donde su libro cale y se vuelva, si todo sale bien, un libro vendido.
Este acompañante promueve a su autor; es una persona con experiencia por lo que las editoriales confían en su criterio y está al tanto de las leyes involucradas en el proceso de publicación. Por lo tanto, defiende los derechos del autor y revisa sus contratos y las condiciones existentes en este.
¿Cómo obtener un agente literario?
Así como con las editoriales, es bastante difícil que un agente literario se fije en un autor novel. No obstante, puedes acceder a él a través de una buena carta de presentación, investigando adecuadamente si esta figura es la apropiada para el libro que quieres publicar o para tu carrera como escritor.
Un agente literario, como una editorial, suele inclinarse por autores que se desenvuelvan en un género particular, sean parte de un movimiento o una zona geográfica específica, así como toman en cuenta a ganadores de concursos, especialistas en un área o conferencistas; donde ellos consideren que un manuscrito vale la pena harán su intervención y buscarán activamente al autor.
Es importante destacar que estos agentes son un poco como el administrador del autor, por lo que su trabajo es remunerado y suelen manejar su contrato a través de porcentajes. Así mismo, existen agencias que reúnen a estos guías que facilitan las labores de los escritores en proceso de publicación.
Agencias Literarias en España
En el mercado europeo existen diversas agencias literarias que buscan que sus representados estén publicados en muchos idiomas, sean parte de grupos editoriales grandes (como Grupo Planeta o Penguin Random House Grupo Editorial) y obtengan buenas ventajas económicas en sus contratos (anticipos, regalías).
Para esto, las agencias centran su valor comercial en la calidad del producto (las obras) que representan. Así mismo, este tipo de organizaciones busca descubrir autores nuevos, pero también negociar con los ya consagrados o con sus herederos, manteniendo el legado vivo de escritores ya fallecidos.
En España hay una gran tradición de conglomerados que buscan difundir la literatura y trabajar mano a mano con el escritor. Algunas de ellas han sido creadas en 1950 (como Agencia Literaria Carmen Balcells o Agencia literaria A.C.E.R), mientras otras son un poco más jóvenes (entre ellas MB Agencia Literaria o Sandra Bruna).
De Carmen Balcells a Sandra Bruna
Carmen Balcells, una recordada agente literaria española, creó hacia 1970 su propia agencia, renovando el panorama editorial a través de autores hispanoamericanos que formaron parte del llamado Boom Latinoamericano.
Desde entonces, el mercado editorial no ha parado de crecer y cambiar, generando en sus dinámicas más agentes literarios o agencias que acompañen al autor hasta ver su obra publicada. Una de las más resaltantes actualmente es la de Sandra Bruna, una organización creada en el 2001 que representa a autores nacionales y extranjeros en alianza con otras agencias de España, Portugal, América Latina y Brasil.
Por ejemplo, Gaspar Hernández, reconocido escritor de narrativa; Sonia Fernández-Vidal, conocida escritora e investigadora científica y Mary Jo Putney, escritora estadounidense de novelas románticas, son parte de los representados por Sandra Bruna.
Cómo presentar mi manuscrito a una Agencia Literaria
He aquí el punto central del asunto: ya sabes que existen agentes literarios, agencias y editoriales. Pero ¿cómo acercarte a ellos?
Todo inicia apuntando hacia el nicho correcto. Una vez que tu manuscrito esté bien corregido, que hayas recibido un informe de lectura y hecho los cambios pertinentes, puedes seleccionar un par de fragmentos o un capítulo para enviar a una agencia literaria o a un agente, junto a la debida carta de presentación. Para ello es importante:
- Investigar bien al agente o agencia a la que le harás llegar tu carta de presentación y tu fragmento del manuscrito. Recuerda que deben manejar el género al que pertenezca tu obra o trabajar directamente con autores de tu zona geográfica.
- Que estén recibiendo manuscritos nuevos: es súper importante que durante tu investigación envíes tu propuesta de forma pertinente. Si la agencia o el agente no está recibiendo manuscritos, no se lo hagas llegar porque será de muy mala educación.
- Apuesta por el contacto directo: tu investigación, además de arrojarte cuál es el campo de la agencia o el agente, también debe darte un contacto más certero con este, bien sea su correo, y no el info@agencialiterariapp, o su teléfono. Es mejor enviar una comunicación personal que hacerlo a un correo que quizás no revisen con tanta frecuencia.
- Una buena carta de presentación: ya tu manuscrito está limpio, estás completamente seguro de que es el adecuado para la agencia o el agente, ahora debes trabajar en venderte. Esta carta debe ser breve, detallando los aspectos formales de la obra y los virtudes profesionales de su autor. Debe dar la sensación de que es imprescindible para la editorial contar con la obra, pero sin atiborrar al lector con un discurso de ventas.
- Propuesta editorial: la propuesta editorial reúne más aspectos de la obra. Su sinopsis, estructura y el breve fragmento o capítulo que enviarás para su evaluación. Ten presente que no debes enviar la obra completa, solo una muestra.
En Letra de Papel podemos ayudarte con estos pasos, de manera que tu investigación tenga un buen final y puedas pasar de ser el escritor al autor, con publicaciones editoriales y un agente o agencia respaldándote.
También queremos rescatar que es importante que sepas que esto no es cosa de intentar una sola vez. Para contactar a una editorial, un agente o agencia debes tener paciencia, saber aguardar y tolerar los silencios. La escritura es un camino complejo, pero la publicación es un camino largo y lleno de más baches, por eso ¡no te rindas!